进入新千年，谁也没有想到突然出现了泥塑《收租院》的官司问题，紧接着又是关于著作权的纠纷。社会各界开始关注《收租院》，有关《收租院》的史料，也因为著作权的问题而不断从历史的尘封或记忆中涌现出来。对我来说，这是一件好事。因为如果平时要寻找这些史料可不是容易的事。新中国美术史在历史学中虽然是最近的历史，但是要想获得支持论述的史料也有许多困难。在本书所论述的17年内，因为不断的政治运动，使得人们对许多人和事讳莫如深，而这一时期的正史文本只是记录了历史的一个方面，其中有些并不能反映历史的真实，甚至有歪曲、浮夸。那么记录另一方面的文本或包括口传的史料就显得尤为重要，而依靠一个人的力量和有限的时间，要想获得这些资料是非常困难的。《收租院》的相关史料，借助于现实中的社会力量而得以显现，实在是意外的收获，更重要的是，因为社会的需要，或者是因为社会的需要激发了大家的研究兴趣，《收租院》的有关问题也成了一个文化热点，有许多学者纷纷加入讨论的行列，并撰文发表了自己的看法和意见，这更是难得的历史机缘。

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